Τον Νοέμβριο του 1968, ο Ρίτσαρντ Νίξον απόκτουσε το αξίωμα του 37ου Προέδρου των ΗΠΑ και θα έμενε στην ιστορία ως ο πρώτος ένοικος του Λευκού Οίκου που παραιτήθηκε. Watergate ένας όρος που έγινε συνώνυμος με το σκάνδαλο και την κατάχρηση εξουσίας. Γενικά, ο όρος πρωτοχρησιμοποιήθηκε, για να περιγράψει το σύνολο των πολιτικών εξελίξεων και σκανδάλων που έλαβαν χώρα μεταξύ 1972 και 1974 στις ΗΠΑ. Έτσι ονομάζεται ένα από τα μεγαλύτερα ξενοδοχεία στην Washington , D.C., το οποίο ανήκει σε ένα ευρύ κτιριακό συγκρότημα που περιλαμβάνει πολλά γραφεία επιχειρήσεων. Εκεί στεγάζονταν το 1972 τα γραφεία του Δημοκρατικού κόμματος (Democratic National Committee). Στις 17 Ιουνίου 1972 πέντε διαρρήκτες εισέβαλαν στα γραφεία και προσπάθησαν να τα παγιδεύσουν με «κοριούς». Οι πέντε άνδρες συνελήφθησαν χάρη στην έγκαιρη δράση του φύλακα ασφαλείας του κτιρίου, όμως τα πραγματικά σπουδαία δεν είχαν αρχίσει ακόμη. Ανάμεσα στους διαρρήκτες ανακαλύφθηκε πως ήταν ένας πρώην πράκτορας της CIA καθώς και ένας υπάλληλος ασφαλείας του κόμματος των Ρεπουμπλικανών (G.O.P.), σύμφωνα με το ρεπορτάζ της εφημερίδας «Washington Post». Το μεγαλύτερο σκάνδαλο όλων των εποχών στην ιστορία της Αμερικής είχε μόλις ξεσπάσει Οι δημοσιογράφοι Bob Woodward και Carl Bernstein, της εφημερίδας «Washington Post», ανέλαβαν το 1972 τη διερεύνηση της υπόθεσης, αρχικά με δισταγμό και αμφιβολίες όσον αφορά στα στοιχεία που ανακάλυπταν. Αν και από την αρχή κατάφεραν να συνδέσουν τους ανθρώπους του Προέδρου Nixon με τη διάρρηξη που είχε συμβεί στο ξενοδοχειακό συγκρότημα Watergate, ωστόσο, δεν μπορούσαν να αποδείξουν τη διασύνδεση αυτή, με αποτέλεσμα να αμφισβητηθούν ακόμη και από την ίδια τους την εφημερίδα. Είναι χαρακτηριστικό πως κατά τη διάρκεια της διετούς έρευνας, η εκδότρια της εφημερίδας, Katherine Graham, ζητούσε επιτακτικά κάθε πληροφορία να διασταυρώνεται από τρεις, τουλάχιστον, διαφορετικές πηγές. Η υποστήριξη της εφημερίδας ήταν σημαντική, όχι όμως δεδομένη. Οι δύο δημοσιογράφοι όφειλαν να προβαίνουν σε έλεγχο των πηγών τους και σε διασταύρωση των στοιχείων που συνέλλεγαν, πρωτίστως για να κερδίσουν την εμπιστοσύνη του Μέσου στο οποίο εργάζονταν. Όταν τα στοιχεία ήταν επαρκή, έγκυρα κι ακριβή, τότε ακολουθούσε η υποστήριξη της εφημερίδας με τη δημοσίευση της υπόθεσης. Στην περίπτωση που η Washington Post δεν εμπιστευόταν και δεν υπερασπιζόταν τους δημοσιογράφους της, η έρευνα δεν θα προχωρούσε και το μεγαλύτερο σκάνδαλο στην ιστορία της Αμερικής, ίσως δεν θα είχε αποκαλυφθεί ποτέ. Το σκάνδαλο Watergate αποτελεί σταθμό στην ιστορία της δημοσιογραφίας ειδικά της ερευνητικής δημοσιογραφίας, καθώς άλλαξε όλα τα δεδομένα. Άρχισε, να απαιτείται η ενδελέχη έρευνα και η διαστάρωση. Το εν λόγω σκάνδαλο έμεινε στην ιστορία, ως το μεγαλύτερο σκάνδαλο που αποκάλυψε η δημοσιογραφία.